– 감정을 억누르지 않고, 자연스럽게 흘려보내는 연습
우리는 때때로 마음속에 오래된 감정을 쥐고 살아갑니다.
아직 끝나지 않은 슬픔, 잊지 못한 분노, 되풀이되는 불안.
마치 유통기한이 지난 음식을 버리지 못하고 냉장고에 쌓아두는 것처럼,
감정도 정리되지 않으면 우리의 일상과 마음을 서서히 부패시키기 시작합니다.
하지만 감정은 생각보다 짧은 유통기한을 가진 존재입니다.
제때 느끼고, 표현하고, 흘려보낼 수 있다면,
감정은 우리를 파괴하는 것이 아니라 치유로 이끄는 힘이 됩니다.
1. 감정은 ‘느끼고 흘려보낼 때’ 제 역할을 한다
감정은 머무르기 위한 것이 아니라, 흘러가기 위한 것입니다.
심리학적으로도 한 가지 감정의 생리적 지속 시간은 약 90초라고 합니다.
단, 그 감정을 우리가 계속해서 붙잡고 판단하거나 억누를 때,
그 90초는 몇 시간, 며칠, 혹은 몇 년이 되기도 합니다.
예를 들어, 서운함이라는 감정이 올라왔을 때,
“내가 왜 이런 기분을 느끼지?” “이건 유치한 거야.”
이런 내면의 판단이 감정을 붙잡고 머물게 만듭니다.
하지만 “나는 지금 서운함을 느끼는구나”라고 인정하면,
그 감정은 제 수명을 다하고 자연스럽게 사라질 준비를 합니다.
2. 억눌린 감정은 ‘만성화’ 된다
유통기한이 지난 감정은 안에서 썩기 시작합니다.
말하지 못한 슬픔, 터뜨리지 못한 분노, 숨긴 상처들은
몸의 긴장, 만성 스트레스, 우울감으로 형태를 바꾸어 드러납니다.
특히 감정을 표현하는 데 익숙하지 않은 사람은,
‘나는 괜찮다’라는 말로 스스로를 속이며 감정을 방치하는 경우가 많습니다.
하지만 감정은 느껴질 자격이 있는 존재입니다.
무시한다고 사라지지 않고, 존중받을 때 제 역할을 마칩니다.
3. 감정 유통기한을 지나치지 않기 위한 습관
다음과 같은 작은 습관들이, 감정을 제때 소화하게 도와줍니다:
- 감정 기록하기: 하루 한 줄이라도 감정을 적어보세요.
“오늘 나는 상사의 말에 서운함을 느꼈다.” - 감정의 장소 지정하기: 감정이 느껴지는 신체 부위를 인식하세요.
“슬픔은 가슴에, 분노는 이마에 느껴졌다.” - 감정 대화하기: 감정에게 말을 걸어보세요.
“지금 내 안에 있는 불안아, 왜 찾아왔니?”
이러한 작은 연습들이 감정을 머무르게 하지 않고, 흘러가게 하는 루틴이 됩니다.
4. 감정도 ‘정리’가 필요하다
냉장고를 주기적으로 비우듯,
우리의 마음도 주기적으로 감정을 정리할 공간이 필요합니다.
그것이 일기일 수도, 명상일 수도, 친구와의 대화일 수도 있습니다.
무엇이 되었든 감정을 꺼내고, 들여다보고, 이제 보내줄 때가 되었음을 인식하는 것.
그것이 감정의 유통기한을 건강하게 마무리하는 방법입니다.
감정은 머물지도, 숨지도 않아야 합니다
감정은 우리 안에 잠시 머물렀다가 가는 손님입니다.
너무 빨리 쫓아내지도 말고, 너무 오래 붙잡아두지도 마세요.
제시간에 느끼고, 표현하고, 놓아주는 것.
그것이 마음의 공간을 정리하는 가장 지혜로운 방법입니다.
당신이 지금 느끼는 감정이 무엇이든,
그것은 ‘지나가고 있는 중’일지도 모릅니다.
지나가게 해 주세요.
